El Directorio de la Administración de Parques Nacionales destacó la personalidad del empresario conservacionista fallecido el martes y su “generosidad” que posibilitó “la creación del Parque Nacional Monte León; el Parque Nacional Patagonia y la ampliación del Parque Nacional Perito Moreno”, que hoy reciben miles de visitantes del país y del mundo.

El estadounidense Douglas Tompkins, empresario, ambientalista y filántropo que donó tierras para la creación de reservas naturales en Argentina y Chile, falleció ayer en ese último país tras un accidente mientras practicaba kayak en un lago del sur.

“Lamentamos el fallecimiento de Douglas Tompkins porque, a no dudarlo, ha sido un estrecho colaborador en la creación de nuestras áreas protegidas”, señalaron desde el Directorio de la APN.

“Reconocemos que siempre apoyó el rol del estado, en particular de la Administración de Parques Nacionales, como administrador de la áreas protegidas. Esperamos que su legado tenga continuidad”, indicaron.

Además de la creación de los Parques Nacionales mencionados, Tompkins y la APN desarrollaron acciones conjuntas en Corrientes y en el Chaco.

Finalmente, desde el directorio del organismo se manifestó que “Parques Nacionales va a seguir custodiando los bienes que se dieron para la conservación”.

El fallecimiento de Tompkins, de 72 años, se produjo cuando su bote naufragó -producto de un fuerte oleaje-, durante un trayecto de unos 30 kilómetros que realizaba por el lago General Carrera, entre Puerto Sánchez y Puerto Ingeniero Ibáñez, junto a otras cinco personas.

Personal de la Armada chilena rescató a todos los náufragos y los trasladó al hospital regional de Coyahaique, donde Tompkins llegó con una hipotermia de 19 grados, en grave estado.

Los médicos pudieron subirle la temperatura hasta 22,5 grados pero no lograron reanimarlo y falleció pasadas las 13, noticia que fue dada a conocer por el diputado chileno, Jorge Tarud, en su cuenta de Twitter.

Más tarde, The Conservation Land Trust (CLT), la fundación que creó junto a su esposa Kris y que es dirigida por ella, emitió un comunicado que daba cuenta del deceso de Tompkins, de quien señaló que “vivió y se fue de este mundo como un héroe” y que fue un “aventurero, explorador y sobre todo un gran descubridor”.

Tompkins fue el fundador de dos exitosas empresas multinacionales de indumentaria, The North Face y Sprit, aunque luego vendería su parte de esta última.

Gracias a su fortuna compró tierras en Argentina y Chile, que luego donó a estos Estados con la condición de que se las convirtiera en reservas naturales.

Este norteamericano nacido en Ohio y criado en Nueva York cedió al estado argentino las 62.000 hectáreas del Parque Nacional Monte León, en Santa Cruz, y las tierras para crear un parque nacional en los Esteros del Iberá, en Corrientes, y las de Laguna Blanca, en Entre Ríos.

En Chile, fue el creador de los parques nacionales Pumalín, Corcovado y Yendagaia.

El mensaje de CLT sobre su muerte está encabezado por una frase de Tompkins: “La conservación es nuestra pasión: nos sentimos privilegiados de poder hacerlo como nuestro trabajo”.

“Incluso en los momentos desalentadores no podemos imaginarnos dejar de trabajar en ayudar a revertir la crisis de extinción”, finaliza la frase del filántropo.

En el comunicado de fundación se añadió que “Doug veía el mismo mundo que miramos todos pero con otra mirada, una mirada sin tiempo ni edad, una mirada universal”.

“Su amor por la naturaleza -agregaron- le permitió entender la fragilidad de los ecosistemas a la vez que entendía de su fuerza y capacidad de recuperación”.

Al empresario, “lo movía una energía contagiosa que siempre lo llevaba a buscar nuevos desafías apostando la creación de nuevos parques, a vuelta de las especies amenazadas, a la conservación y al desarrollo económico y social de las comunidades”.

“Un gran líder se nos fue y sabemos que sentiremos su ausencia, pero él no se detenía ante los contratiempos y tampoco lo haremos nosotros”, sostuvo finalmente la CLT en su comunicado de prensa.

Fuente: Télam